ある有名なレストランのシェフが、究極の味を求めて全国を旅していた。 ある日、人里離れた山奥の村にたどり着いたシェフは、そこの老婆が振る舞ってくれた「特別なスープ」に衝撃を受けた。 あまりの美味しさに、シェフは「この隠し味は何ですか？ 教えてくれればいくらでも払う」と懇願した。 老婆はニヤリと笑い、こう言った。 「これは...

私の友人Aは、とにかくいつも笑顔の男だ。 仕事で大きなミスをしても、上司に激しく怒られても、いつでも「へらへら」と笑っている。 不謹慎だが、彼の身内に不幸があった時でさえ、彼は口元に笑みを浮かべていた。 周りからは「不真面目だ」「何を考えているかわからない」と気味悪がられていたが、親友の私だけは知っている。 彼は極度の...

最近、物騒な空き巣のニュースが多い。 心配性な私は、奮発して自宅の玄関に「最新式のスマートロック」を導入した。 この鍵は本当にすごい。スマホのアプリと連動していて、誰かが鍵を開け閉めすると、その履歴が秒単位でスマホに通知される仕組みだ。 ある金曜日の夜、私は会社の飲み会に参加していた。 居酒屋で盛り上がっている最中、ポ...

大学生のダイキは、退屈しのぎに地図アプリの「ストリートビュー」で、自分の地元を眺めていた。 画面をタップしながら、懐かしい通学路を進んでいく。 ふと、昔からある不気味な空き家の前で、画面がカクついた。 その空き家の２階の窓に、人影のようなものが映り込んでいる。 ストリートビューでは、通行人の顔には自動でモザイクがかかる...

大学生の頃、古いアパートに住んでた。 夜中の2時くらいだったと思う。 急にインターホンが鳴った。 「ピンポーン」 こんな時間に誰だと思って、無視した。 数秒後。 また鳴った。 「ピンポーン」 ドアスコープを覗いた。 誰もいない。 廊下は薄暗くて、人影もない。 イタズラかと思って、その日は寝た。 次の日も、また同じ時間。...

大学を卒業した春。 涼太は、祖父が残した古い家を管理するため、しばらく田舎で暮らすことになった。 山に囲まれた小さな集落だった。 住人はほとんど老人ばかりで、夜になると驚くほど静かになる。 引っ越してきた初日の夜。 近所の老婆が訪ねてきた。 「夜中に、窓を叩かれても開けちゃいけないよ」 唐突だった。 「はぁ……」 「返...

大学の頃、一人暮らししてた。 古いアパートだったけど家賃が安くて、駅も近いし、特に不満はなかった。 ただ一つだけ、変なことがあった。 毎週月曜の朝だけ、玄関のドアスコープに小さく紙が貼られてる。 白い丸いシールみたいなやつ。 最初はイタズラかと思って剥がした。 次の月曜も貼られてた。 管理会社に聞いたけど「知りませんね...

夜遅く帰宅した。 玄関の鍵を開けようとしたら、すでに開いていた。 「あれ？」 一瞬焦ったけど、すぐ思い出した。 朝ゴミ出しした時、閉め忘れたんだ。 疲れてたし、まああるかと思って家に入った。 何も変わった様子はない。 財布もあるし、テレビもある。 寝る前に戸締まり確認だけしようと思って玄関へ行った。 鍵はちゃんと閉まっ...

雨が降り続いていた。 終電を逃した真司は、仕方なく徒歩で帰宅していた。 駅からアパートまでは30分ほど。普段ならタクシーを使う距離だったが、その日は財布に千円しか残っていなかった。 人気のない住宅街を歩いていると、後ろで足音がした。 ぴちゃ、ぴちゃ、ぴちゃ。 自分の足音に混じって、もう一つ。 真司が立ち止まる。 足音も...

5歳の娘が、最近いつも同じ絵を描いていた。 家。空。パパ。ママ。そして、赤いクレヨンで描かれた知らないおじさん。 母親は気味が悪くなって聞いた。 「このおじさん誰？」 娘は笑って答えた。 「いつも夜に来る人！」 冗談だと思った母親は笑い飛ばした。 だが数日後。娘がまた同じ絵を描いていた。 今度は、おじさんが家の中に描か...