ある有名なレストランのシェフが、究極の味を求めて全国を旅していた。
ある日、人里離れた山奥の村にたどり着いたシェフは、そこの老婆が振る舞ってくれた「特別なスープ」に衝撃を受けた。
あまりの美味しさに、シェフは「この隠し味は何ですか？ 教えてくれればいくらでも払う」と懇願した。
老婆はニヤリと笑い、こう言った。
「これはね、**『一番大切にしていたもの』**を煮込むと出る味だよ。だから特別な味がするのさ」
シェフはすぐに自分の家へ帰り、一番大切にしていた宝石やコレクションを次々と鍋に放り込んでスープを作ったが、あの老婆の味には遠く及ばなかった。
諦めきれないシェフは、もう一度老婆の元へ向かった。
しかし、老婆の家はもぬけの殻で、台所には一通の手紙と大きな鍋が残されていた。
手紙にはこう書かれていた。
「ようやく準備ができたよ。今度はあんたが、誰かの『一番大切なスープ』になる番だ」
その直後、村人たちが現れ、シェフを鍋の中に押し込もうとした。
解説
このスープの「隠し味」とは、物質的な宝物ではなく「命」のこと。
老婆は、誰かの命を奪ってスープにすることで、あの究極の味を作り出していた。「一番大切にしていたもの」とは、彼ら自身（あるいは彼らが愛した誰か）の命を指している。
シェフが「誰かのスープになる番だ」と言われたのは、老婆が去った今、村人たちが次の「究極の味」を作るために、シェフ自身を食材として選んだということ。
